L’épopée de Gilgameš

 

(Version ninivite)

 

 

 
TABLETTE VI

 

 

Nouveau triomphe et démesure :

 

Le Taureau – céleste

 

....................................................................

 

 

Anu lui demande de parer à la famine provoquée par les ravages

 

du Taureau

 

Anu ouvrit donc la bouche

 

     Et prit la parole,

 

Pour s’adresser

 

     A Ištar-la-Princesse :

 

« Si tu obtiens de moi

 

     Le Taureau,

 

Ce seront, pour le pays d’Uruk,

 

     Sept années de famine !

 

Tu devrais donc d’abord

 

     Amonceler le grain

 

Et faire abonder

 

     La verdure ! »

 

 

 

Ištar mensongèrement le rassure

 

Ištar ouvrit la bouche

 

     Prit la parole

 

Et s’adressa

 

     A son « père » Anu :

 

« Mon « père »

 

     Je t’ai obéi :

 

J’ai déjà mis en place

 

     .......

 

En prévision

 

     Des sept années de famine,

 

J’ai amoncelé

 

     Du grain

 

Et fait abonder

 

     La verdure ! »

 

 

 

Anu lui accorde le Taureau géant

 

Lorsque Anu eut ouï

 

     Cette déclaration d’Ištar

 

Il lui remit

 

     La longe du Taureau ;

 

Et Ištar, la tenant en main,

 

     L’emmena avec elle.

 

 

 

Lequel provoque des désastres

 

Lorsqu’ils furent arrivés

 

     En plein centre d’Uruk

 

Au premier ébrouement du Taureau

 

     S’ouvrit une crevasse,

 

Et deux cents, trois cents habitants d’Uruk

 

     Y furent précipités.

 

Oui ! deux cents, trois cents habitants d’Uruk

 

     Y furent précipités !

 

A son deuxième ébrouement

 

     S’ouvrit une autre crevasse,

 

Et deux cents, trois cents habitants d’Uruk

 

     Y furent précipités.

 

Oui ! deux cents, trois cents habitants d’Uruk

 

     Y furent précipités !

 

 

 

Enkidu se saisit du Taureau et cherche à l’abattre

 

A son troisième ébrouement,

 

     Une crevasse s’ouvrit tout près d’Enkidu,

 

Lequel y tomba

 

     Jusqu’à la ceinture !

 

Mais il en sortit d’un bond

 

     Et se saisit du Taureau par les cornes.

 

En lui résistant le Taureau

 

     Bavait, par devant,

 

Et, par derrière,

 

     Laissait choir de la bouse !

 

 

 

Il suggère à Gilgameš une tactique pour abattre le Taureau

 

Ouvrant alors la bouche

 

     Et prenant la parole,

 

Enkidu s’adressa

 

     A Gilgameš en ces termes :

 

Mon ami, nous nous sommes glorieusement tirés

 

     De la forêt des Cèdres,

 

Mais comment faire face

 

     A ce nouveau péril ?

 

...................

 

Puis, entre cou,

 

     Cornes et nuque du Taureau

 

Tu longeras ton coutelas^

 

 

 

Ils le tuent

 

Enkidu, poursuivant le Taureau,

 

     Se mit derrière lui

 

Et le saisit

 

     Fermement par la queue

 

Et Gilgameš, comme un

 

     Vaillant

 

Plongea son coutelas

 

     Entre cou, cornes et nuque du Taureau,

 

 

 

et offrent son cœur à Samaš

 

Le Taureau abattu

 

Ils lui arrachèrent le cœur,

 

Qu’ils déposèrent devant Samaš ;

 

Puis, s’étant écartés,

 

     Ils se prosternèrent devant ce dieu,

 

Et s’assirent, tous deux

 

     Côte à côte.

 

 

 

Lamentation d’Ištar humiliée et furieuse

 

Cependant, Ištar,

 

     Montée sur le rempart d’Uruk-les-clos,

 

Prit la tenue du deuil

 

     Et jeta une longue plainte :

 

« Gilgameš m’a humiliée :

 

     En tuant le Taureau-céleste ! »

 

 

 

Enkidu ne l’en insulte que plus gravement

 

Mais lorsqu’Enkidu entendit

 

     Ces paroles d’Ištar,

 

Il arracha une patte du Taureau,

 

     Et la lui jeta au visage en disant :

 

« Si seulement je t’avais attrapée,

 

     Toi aussi,

 

Je t’en aurais fait autant !

 

Je t’aurais suspendu aux bras

 

     Sa tripaille ! »

 

 

 

Ištar pleure le Taureau

 

Alors, Išta rassembla

 

     Prostituées, Courtisanes et Filles-de-joie,

 

Pour faire une déploration

 

     Devant la patte du Taureau !

 

Gilgameš conserve et fait orner les cornes du Taureau

 

Apres quoi, Gilgameš convoqua, au complet,

 

     Artisans et travailleurs du métal,

 

Lesquels louèrent l’épaisseur

 

     Des cornes du Taureau :

 

Leur masse

 

     Faisait trente kilos de lazulite,

 

Et leur placage d’or

 

     Un kilo !

 

A toutes d’eux, leur capacité

 

     Etait de mille huit cents litres d’huile !

 

 

 

pour les offrir au culte de son père

 

Gilgameš en fit offrande

 

     Pour les onguents de Lugalbanda, son protecteur :

 

Les ayant donc introduites

 

     En la Chambre du Chef-de-sa-Famille,

 

     Il les y suspendit !

 

 

 

Promenade triomphale des deux héros en ville

 

Gilgameš et Enkidu lavèrent ensuite leurs mains

 

     Dans l’Euphrate

 

Et s’en furent

 

     De compagnie,

 

Déambuler-à-char

 

     Par les rues de leur ville,

 

Sous les regards

 

     Des habitants d’Uruk rassemblés !

 

 

 

Gilgameš se glorifie lui et Enkidu

 

Et Gilgameš disait

 

     Aux femmes qui servaient en son Palais :

 

« Qui est

 

     Le plus beau des gaillards ?

 

Qui est

 

     Le plus glorieux des mâles.

 

Le plus beau des gaillards,

 

     C’est Gilgameš !

 

Le plus glorieux des mâles.

 

     C’est Enkidu !

 

C’est nous qui, de colère,

 

     Avons jeté contre Ištar la patte du Taureau :

 

Et elle n’a trouvé, en la ville

 

     Personne pour la consoler !

 

 

 

La fête finale et le songe d’Enkidu

 

Et Gilgameš

 

     D’organiser en son Palais

 

De grandes réjouissances !

 

 

 

Mais tandis que dormaient les Gaillards

 

     Allongés en leur lit,

 

Enkidu, endormi lui aussi,

 

     Vit un songe,

 

Qu’à son réveil

 

     Il raconta

 

A son ami,

 

     En ces termes :

 

 

 

 

 

Traduit de l’akkadien par Jean Bottéro

 

in, « L’épopée de Gilgameš, le grand homme qui ne voulait pas mourir »

 

Editions Gallimard 1992

 

 

Du même auteur :

 

 L’épopée de Gilgameš : Tablette I (14/04/2022)

 

Tablette II et III (14/04/2023)

 

Tablette IV (1 et 2) (14/04/2024)

 

Tablette V (14/04/2025)

 

Tablette VI(1)  (14/04/2026)