Portrait de Giovanni della Casa par Jacopo Pontormo.

Ô sommeil, toi l’enfant paisible de la Nuit

Calme, fraîche et obscure, ô toi le réconfort

Des mortels accablés, doux oubli de ces maux

Qui nous rendent la vie éprouvante et morose ;

Viens-t’en, de grâce, aider mon cœur qui se tourmente 

sans cesse et qui s’étiole et soulager mon corps

Trop faible et harassé. Sommeil, vole vers moi,

Etends pour m’abriter, tes ailes tutélaires.

Mais le silence a fui, qui fuit pourtant le jour !

Je ne vois pas, non plus, l’essaim léger des songes,

Compagnons coutumiers, qui vaguement te suivent.

Mais hélas !  vainement je t’appelle et je tente

D’apprivoiser en vain ton ombre glaciale.

Ô ma couche si dure, ô nuits si torturantes !

Traduit de l’italien par Sicca Venier

in, « Poètes d’Italie, Anthologie »

Editions de La Table Ronde, 1999

Ô sommeil, ô toi de la douce moite, ombreuse

Nuit calme fils ; ô toi qui, aux mortels dolents

Donnes le réconfort, l’oubli douillet de maints

Cruels tourments qui font leur vie âpre et morose ;

Secours enfin ce cœur languissant, qui ne trouve

Point de repos, et soulage un corps harassé

Et frêle ; vole vers moi, ô sommeil, et viens

Etendre et replier sur moi tes ailes sombres.

Où donc est le silence, que l’éclat du jour 

Fait fuir ? Où, les songes furtifs, mal assurés,

Dont l’empreinte sans cesse accompagne ta marche ?

Las, je t’implore en vain, c’est en vain que je flatte

Ces ombres noires et glacées. Que cette couche

Est rude ! Ô nuits, qu’amèrement vous me poigniez !  

Traduit de l’italien par Maurice Javion

In, « Anthologie bilingue de la poésie italienne »

Editions Gallimard (Pléiade), 1994 

O sonno, o de la queta, umida, ombrosa

Notte placido figlio ; o de’ mortali

Egri conforto, oblio dolce de’ mali

Si gravi ond’é la vitaaspra e noiosa ;

Soccorri al core omai, che lange e posa

Non ave,e queste membra stanche e frali

Solleva : a me ten vola, o sonno, e l’ali

Tue brune sovra me distendi e posa.

Ov’è  ’l silenzioc che ’l dì fugge e’l lume ?

E i lievi sogni, che con non secure

Vestigia di seguirti han per costume ?

Lasso, cche ‘nvan te chiamo, e queste oscure

E gelide ombre invan lunsigo. O piume

D’asprezza come ! o notti acerbe e dure !

Poème précédent en italien :

Jacopo Sannazaro  : « Icare chut ici... » / « Icaro cadde qui... » (11/06/2025)

Poème suivant en italien :

Alfonso Gatto : Là-bas en Arizona / Laggiù nell’ Arizona », sull’accolto (31/06/2025)